Wei Chen Send-Off Celebration
To fly around globe to promote city and St. Jude
A Chinese citizen living in Memphis who is "passionate" about St. Jude Children's Research Hospital and its mission will promote it and his adopted city with a flight around the world starting later this month.
"If I can raise the awareness for St. Jude around the globe, especially China, and also the city of Memphis has done so much good for me -- if I can help Memphis and promote Memphis, which is a great city, that's worthwhile to do," said Wei Chen, 39.
He'll be speaking about his adventure today at The National Press Club. His goal is to raise $250,000 for St. Jude, which is promoting his activity but not endorsing it.
Chen said flying around the world is "a dream for every pilot. Every pilot wants to fly higher and further. But it's such a challenging task flying around the world. In the history of aviation -- from 1919 to today -- with a single engine, only 160 did it."
陈玮在送行晚会上
起飞前夕
孟菲斯的美女们
科学家黄胜利、歌唱家熊清华、
陈玮夫人徐朝辉博士和企业家郭霞飞
陈玮和大孟联会长陈江在晚会上
远道而来的纳城企业家潘增朝和他的千金Jenny
晚会上挤满了来自各地的美中人士
本报特约记者于骥、记者华悦孟菲斯报道 5月21号晚6点，全世界华人瞩目的“中国公民首次环球飞行”欢送晚会暨圣强德儿童医院募捐晚会，在孟菲斯威尔森航空中心举行。当天晚上的欢送仪式上，挤满了前来助兴的中外人士，宾客、志愿人员和工作人员大约上千人。不到六点，现场人头攒动，登记领取拍卖号码，八十个圆桌座无虚席。
当天晚上的主角无疑是孟菲斯著名华商陈玮先生，记者也看到大批的华人，显示出孟菲斯华人空前的合一。其中有大孟联和当地社团的各届侨领潘上庆、杨守礼、莫家大、胡慧明、傅东辉等，也有商界以及华人社区名人王禄威、陈先杰、郭霞飞、熊清华、黄胜利、潘增朝、天翊等。记者也看到《田纳西新闻》派出的采访团队、北美的《新世界时报》和中国大陆中央电视台派出的采访队伍，当地的部分媒体也有参加。
当天的气温高达90度以及100美元的入场券丝毫没有让来宾却步，场内的气氛高涨。晚会上演了带有浓郁中国文化元素的古筝、舞蹈，以及中华武术等节目，赢得参会嘉宾的阵阵掌声。孟菲斯著名歌唱家Steve Pan和潘熊清华母子的压轴歌唱，将演出带到高潮。
接着，大会主持人请陈玮先生讲话。这位孟菲斯商翔公司的创办人，向宾客畅谈了他的心路历程。陈玮不到40岁，看上去精明能干，作为有着400位员工的商翔国际的老板，生意上的成功似乎并没有让他满足，梦想一直在他的心中。陈玮说，他此次飞行带有两个目的，一是成为首位驾驶轻型飞机环球飞行的中国人，二是为圣强德儿童研究医院募集25万美金慈善捐款。陈玮坦诚，他希望回报，回报这个给了他机会的孟菲斯。陈玮非常感谢参会嘉宾对于他环球飞行的支持。陈玮先生说孟菲斯是带给他幸运与梦想的地方，此次飞行到世界的任何一个角落，他都会尽力推广孟菲斯市的城市形象。陈玮动情地说，他代表不仅是中国人，他是孟菲斯人，他也要让全世界包括13亿的中国人知道孟菲斯，知道圣强德医院。晚宴上，他还特别秀出他为这次推广孟菲斯而制作的黑色T恤，上面用醒目的英文写着：I am Memphis (我是孟菲斯人)。他的讲演获得全场观众的起立欢呼。
在晚会的受邀嘉宾中，有一个特别的美国家庭。这个家庭10年前到中国大陆收养了一个1岁大的女孩。回到美国之后发现这个女孩得了脑癌，只有两个月的成活期。这个家庭顿时沉浸于悲伤之中。可是当他们把这个小女孩送入圣强德儿童医院以后，奇迹却发生了。圣强德儿童医院免费替这位小女孩治疗，并且小女孩在医生们高超医术下竟然完全摆脱了癌症的威胁。这十年以来非常健康快乐的成长，如今已经是一个快乐的5年级小学生。这位白人父母感谢陈玮的善举，感谢每一位为圣强德医院募捐的人们，也感谢上帝接着圣强德医院把祝福带给无数患有癌症儿童。
晚会的最高潮是现场募捐拍卖，三项拍卖品均不为实物，40人的餐劵、七人和陈玮共餐和佛罗里达一周的度假，得善款超过一万。然后支持人向观众喊话，找寻愿意向圣强德医院捐款的人，从5000元、2500元、1000元到50元不等，众多观众举牌场面颇为热烈，当场晚宴一共筹集善款超过10万元。
5月22日， 陈玮的环球飞行开始，第一站是美国首府华盛顿， 5月23日下午抵达加拿大第一大城市多伦多。陈玮在接受记者采访时表示，他有望成为驾单引擎飞机完成环球飞行的名单中首位穿越中国领空的飞行员。陈玮表示，这是一次非常有挑战性的飞行，美国和世界航空业对这此非常关注。如果顺利穿越中国并最终完成环球之旅，在所有驾驶单引擎飞机进行环球飞行名单中，他将是首个穿越中国领空的飞行员，这也是世界航空史上的一个历史的创举。
陈玮的父亲陈先杰在接受记者的采访时，对儿子的壮举非常自豪和支持，他坦言，这一次的飞行要耗费数万美元，包括汽油、飞机的维修和各国机场的起降费用，以及路途中的其他费用，这并不包括数百万美元的飞机。陈先杰说，他们拒绝各样的捐款，而希望捐款都能送给圣强德儿童医院。他说，他们全家包括陈玮的妻子徐朝辉都对这一趟飞行充满信心，他们也感谢全世界各地的热心人士对陈玮支持。
陈玮的环球飞行开启了华人参与美国社会新的一页，也并将成为田纳西州和孟菲斯华人新的历史。我们为陈玮祷告。并期待着陈玮的凯旋归来。（摄影于骥、杨守礼、华悦等）
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