Mississippi River Crests in Memphis
The Mississippi River crested here Tuesday morning, flooding low-lying neighborhoods in the city but falling short of record levels that would have caused far more damage. The river topped out at 47.8 feet early Tuesday, far above flood stage, but 4 inches lower than the predicted crest of 48 feet and almost a foot lower than the record crest of 48.7 feet in 1937.
It is expected to stay at or near that level for several days before receding as the crest moves downriver, said Susan Buchanan of the National Weather Service. Despite the presence of many people who ventured to the riverside to have a look on Monday, county officials urged residents to take caution, offering the same advice one might give in the presence of a mad dog: keep your distance until it moves on.
“There is a lot of fascination with the mighty Mississippi, but it’s a river in rage right now,” Bob Nations, the director of the Shelby County Office of Preparedness, said at a Monday afternoon briefing. “It’s a love-hate relationship we have with it.”
西孟菲斯地区积水尤为严重
孟菲斯市市中心部分街道成了水乡泽国
著名的蓝调大街比尔街也是重灾区之一
本报综合报道 5月4日起（上周三），密西西比河的大洪水持续上溢，淹过美国南部和中西部的大片肥沃农田。大洪水的受灾面积已从明尼苏达州直达路易斯安那州。 其中田纳西州的孟菲斯地区和相邻的密西西比州和阿肯色州都是重灾区。
孟菲斯地区的密西西比河水位高涨，洪峰预料会在5月11-12日出现。目前谢尔比郡当局挨家挨户通知低洼地区居民疏散，至今已有1300户家庭接获通知，另有370人暂时在避难中心栖身。
导致密西西比河水泛滥的直接原因是连日的强降雨和雪水融化，上游的俄亥俄州、伊利诺州和肯塔基州的河流大量涌入密西西比河，在部分地区造成严重水患。该河在孟菲斯市的水位预计会在11日上升到48英尺（约14.63米）的高峰，非常接近1937年大水灾48.7英尺（14.84米）的最高纪录。
大孟菲斯地区沿岸居民今后一两周内面临洪水威胁。孟菲斯市郡政府工作人员5月６日起走家串户，提醒居民注意水位变化，做好撤离准备。
孟菲斯市警察、消防员和应急部门工作人员上门发亮黄色传单，以英文和西班牙文警示居民防范洪水：“撤离！！！你的财产眼下危险。”田纳西州法律规定，地方当局无权强制居民撤离。谢尔比郡及其下属孟菲斯市当局希望借助传单劝告居民撤离。
谢尔比郡应急管理局局长鲍勃·内申斯告诉媒体，预计密西西比河水位１１日达到峰值，居民有充裕时间撤离。谈及传单内容，他说：“这不意味着水已漫至每户的台阶，而说明大家所处区域（可能）极可能受到冲击。”
谢尔比郡应急管理局网站定期发布预警信息：截至６日，密西西比河多段水位持续上涨，孟菲斯南部和北部、谢尔比郡北部涨势明显。孟菲斯市警方和谢尔比县多名治安官助理走访这些区域１０００多处居民住所。
目前，密西西比河并没有在肯塔基州和田纳西州西部造成毁灭性破坏，也没有人死亡。不过，在该河沿岸一些低洼地带的城镇和农田已被河水淹没，而美国南部的密西西比河三角洲和路易斯安那州，水位也在缓慢上升，显示更大的灾难可能还在后头。
眼下，正是一年一度的孟菲斯五月节，在孟菲斯市比尔街（Beale Street）这条著名的蓝调音乐街，大街尾端已经积水为患，到那里出席5月音乐节和烤肉会的游客，却是兴致勃勃地涌到河边拍照留念。
带着妻子和3名孩子从科利尔斯维尔，开车到东部来的乌姆斯特德，从来没有看过密西西比河的水位如此高。不过，更让他感到惊讶的却是在河边看热闹的游客。他说：“这大概成了孟菲斯最大的旅游景点。”
来自Brentwood的米勒则是和先生到孟菲斯，为参加橄榄球赛的孩子打气，他们在半途下车到桥上去拍照。米勒说：“如果是我的房子（被淹没），我会垮掉。”不过，她认为密西西比河虽然水位高涨，看来却很平静。
对居住在孟菲斯南部住宅区的P先生来说，情况却不是太妙。他看着和他同街的三栋房子被洪水淹没，他担心，他的一层楼房子接下来也会遭殃。P先生对于当地官员至今没有到该区视察灾情感到不满，他说：“我希望那些当选的官员能够到这里来，亲眼看看我们在经历的是什么。”
记者见到在孟菲斯西南部的密西西比赌场Sam Town工作的阿强，他说赌场已经关门，老板告诉员工休假一个月，他说他们那里六家大型赌场都已关门。连日来，记者在纳城通往阿肯色州的40号州际公路上不断看到告示，显示该公路的阿肯色州段，已经因洪水关闭。
孟菲斯的华人多数居住在东部地区，相对来说地势较高，受洪水的威胁较小。也有少数华人居住在密西西比河的两侧，风险颇大。记者电话采访田纳西州最大的保险代理公司（华人全资）大纳城保险公司，他们已经接到孟菲斯地区将近十通暴风雨或水灾的报案，也有不少人希望在洪水到来之前买好“水灾保险”。他们说，目前几乎所有的公司都拒绝对所有密西西比河畔的房屋保险人加保水灾保险（Flooding Insurance）。
气象学家表示，本次大雨造成的洪水出乎意料之外，通常洪水出现在6月初。俄亥俄河盆地地区亦遭受洪水肆略，当地低陆地区居民已经撤离。
根据美国陆军工兵部队的声明，新马德里（New Madrid）大堤最后一次决口将在上周三晚间爆破。早些时候，该部队爆破了密西西比河堤岸，以减轻本次空前规模的洪水给其它地区造成的压力。周一晚间工程部队人员在密苏里河的鸟峰（Birds Point）地段进行第一次爆破河堤，使得每秒396,000立方英尺体积的水冲向200平方英里的肥沃农田。第二次堤岸爆破在周二下午进行，第三次按计划在周三，在肯塔基州的Hickman的附近进行爆破。据悉，第二次和第三次爆破将允许洪水返回密西西比河。
爆破计划看来有效--俄亥俄与密西西比和交界处的水位已经下降，该处水位一度到达顶峰，成百万加仑的河水威胁密西西比和俄亥俄河域的多个居民区。 虽然河堤爆破，美国国家气象局预计，在伊利诺州南部，印第安那西南部，肯塔基和田纳西西部，密苏里西南部，阿肯色州东北部以及部份密西西比和路易斯安那部份地区仍面临创记录或接近史上记录规模的洪水。
记者呼吁华人社区浏览当地政府的网站，了解水灾最新进展，配合政府的行动，尽量将水灾减少到最低。
田納西新聞(www.tncnnews.com), 2007-2010. All Rights Reserved.
稿件投递：tncnnews@yahoo.com，地址：2720 Nolensville Pike, Ste 222, Nashville, TN 37211，电话：(615)977-8582.