Officials with the National Merit Scholarship Corporation (NMSC) have announced the names of 16,000 semifinalists in the 58th annual National Merit Scholarship Program, including dozens of students in Brentwood.
These academically talented high school seniors have an opportunity to continue in the competition for around 8,300 National Merit Scholarships worth more than $32 million that will be offered next spring.
To be considered for an award, semifinalists must fulfill several requirements fo advance to the finalist level of the competition. About 90 percent of the semifinalists are expected to attain finalist standing, and more than half of the finalists will win a National Merit Scholarship, earning the Merit Scholar title.
本报讯 2013年度全美PSAT考试成绩和获奖名单2012年9月17日揭晓，其中五万名考生得到美国优秀学生奖学金组织（NMSC）的表彰，然后再选出各州的高分者16，000人，他们有机会获得来自NMSC的奖学金，而且让他们在未来申请大学奖学金时，比其他学生有着更多的机会。
地处纳城南部的威廉姆森郡是田纳西州教育水准最高的地区，他们几乎所有的公立高中近年来一直都在全美百强之列，威廉姆森郡也是全美最富有的郡之一。在PSAT成绩揭晓之际，全郡41位上榜名单中，有杨伦、范思琪、Michael Li、Charlene Hong、Vivian Hao、Frances Ding、Tom Bu和Kevin Wang（后两名学生家住威廉姆森郡，在纳城私立男校MBA读书）等八位华人子弟名列榜中。这对于人口比例仅占1%的威廉姆森郡华人社区来说，华人子弟的成绩可谓不凡。
这次上榜的田纳西州学生共有214人，其中威廉姆森郡的41名占到全州的19.2%，可以可贺。到明年元月和二月，将会公布进入获奖的最后名单，大约有800人获得奖金，其中700人获得NMSC的奖学金2500美元，100人将获得来自私人公司的奖学金，奖金总额高达3200万美元。
孟菲斯地区华人子弟成绩不俗，在入围的23人中华人子弟占到七人，将近三成，值得骄傲！恭喜获奖的华人学生以及他们的家长，并盼望他们未来的道路上撒满阳光。（照片来自Facebook）
附：PSAT考试
PSAT 是Preliminary SAT （SAT 预考），也称为NMSQT, National Merit Scholarship Qualifying Test, 对准备申请大学，认真备考迎接挑战的十一年级学生（七年级可以开始该考试）来说，PSAT 是SAT前的热身赛，更是对美国优秀学生奖学金(National Merit Scholarship)的角逐。 PSAT与SAT试题来自同一个试题库，题型也包括critical reading 批判性阅读，数学和写作技能，与SAT相比，PSAT考试时间为两小时十分钟，SAT考试时间是三个小时四十五分钟， PSAT没有小论文写作（essay writing），除此以外，在试题类型及难易度上与SAT相仿，是个mini-version of SAT, SAT 总分是2400，PSAT总分是240。
每年十月份，美国都有一百四十多万十一年级学生参加PSAT考试，到了次年四月份，在全国范围内有五万名最高分获得者得到表彰，并可自行选择两所愿意被美国优秀学生奖学金机构（NMSC)推荐的大学。到了九月份，其中三万四千名获得commended students 的荣誉，但这些学生已失去资格竞争美国优秀学生奖学金了，不过他们表现出的优秀成绩，仍可使他们有机会赢得其它各类奖学金。筛选出的一万六千名学生都是各州的最高分，被称为semifinalists 半决赛选手， 由于各州的教育水平不同，各州semifinalist 的cut- off分数线也可相差很多，最高的州要将近225分才能出线，而有的州超过200分就是semifinalist了， 德州历年来cut-off分数一直在217分左右。到了十二年级的二月份，其中一万五千名学生最终成为finalists决赛优胜者，再由这一万五千名学生中选拔出八千两百名有机会成为美国优秀学生奖学金得主。
这八千两百名学生可能通过三种渠道获得奖学金：
1.直接由美国优秀学生奖学金机构提供2500美金奖学金。
2.公司企业赞助的奖学金。一般由公司或企业提供给自己雇员符合资格的子女，数目可以不定，有的公司慷慨，可以给出很可观的一笔奖学金鼓励自己的职工子女。
3.大学资助的奖学金。由所录取大学提供，数目也是很有差异。
一般说来家长和学校都鼓励十一年级学生参加PSAT考试，一来作为SAT的预考热身，二来争取能被commended，或成为semifinalists或finalists，奖学金往往是可望而不可求的，但如果是semifinalists或finalists，会让大学申请的简历增色不少，增加录取的机会。
虽然有些名校坦言并不参考学生的PSAT分数，或对PSAT分数不感兴趣，而看重学生四年的高中选课和成绩。PSAT对学生和家长而言是对自己实力的初步检验，为下一步的SAT考试做准备，基于此目的，现在每年十年级学生参加考试，少数九年级的优等生也被选拔参加，尽管他们的考分不计，也不能参加奖学金的角逐。而本应真刀实枪的十一年级学生反倒由自己决定是否参加考试，因为有的学生没有上大学的计划，或对上线竞争奖学金不抱任何希望，感觉PSAT对自己报考大学毫无意义都可不参加PSAT考试。
田納西新聞(www.tncnnews.com), 2007-2012. All Rights Reserved.
稿件投递：tncnnews@yahoo.com，地址：2720 Nolensville Pike, Ste 222, Nashville, TN 37211，电话：(615)977-8582.